Wer sich mit dem Bau einer Anlage zur Nutzung von Sonnenenergie beschäftigt, stößt schnell auf die Begriffe „Solaranlage“ und „Photovoltaikanlage“ – häufig scheinbar austauschbar verwendet. Ein genauer Blick lohnt sich trotzdem.
Solaranlage ist der Oberbegriff
„Solaranlage“ bezeichnet ganz allgemein jede Installation, die Sonnenenergie in technisch nutzbare Energie umwandelt. Darunter fallen zwei unterschiedliche Techniken:
Photovoltaikanlagen (PV-Anlagen): erzeugen mithilfe von Solarzellen Strom aus Sonnenlicht.
Solarthermische Anlagen: nutzen die Sonne, um Wärme zu erzeugen, etwa für Heizung und Warmwasser.
Warum die Begriffe trotzdem oft gleichgesetzt werden
In der Praxis werden „Photovoltaikanlage“ und „Solaranlage“ meist synonym verwendet, weil bei privaten Wohngebäuden in den allermeisten Fällen die stromerzeugende Photovoltaikanlage gemeint ist – nicht die solarthermische Warmwasseranlage.
Wo eine PV-Anlage installiert werden kann
Privat genutzte PV-Anlagen werden meist auf dem Dach errichtet. Alternativ ist auch die Installation auf der Terrasse oder als sogenanntes Stecker-Solargerät auf dem Balkon möglich. In allen Fällen wandelt ein Wechselrichter die von den Solarmodulen gewonnene Gleichspannung in haushaltsüblichen Strom mit 230 Volt um, der direkt genutzt oder ins Hausnetz eingespeist werden kann.
Eigenverbrauch oder Einspeisung
Haushalte mit einer Solaranlage verbrauchen also nicht nur Energie, sondern produzieren sie auch selbst. Dabei muss nicht der gesamte Solarstrom für den Eigenverbrauch genutzt werden: Überschüssige Energie lässt sich teilweise oder vollständig ins öffentliche Stromnetz einspeisen. Dafür erhalten Betreiberinnen und Betreiber eine gesetzlich geregelte Einspeisevergütung vom Netzbetreiber.
Kurz zusammengefasst
Solarthermie erzeugt Wärme, Photovoltaik erzeugt Strom – „Solaranlage“ ist der Sammelbegriff für beides. Für den Vergleich von Angeboten auf dieser Seite ist die stromerzeugende Photovoltaikanlage gemeint.